皮亚杰强调“回报论”，它倾向于把惩罚设想为基于平等原则上的因果报应。
皮亚杰反对“抵罪性惩罚”，因为抵罪性惩罚会导致儿童按照惩罚来定义不端行为，因为一个行为会受惩罚，所以它是不好的。例如，一个学生因上课讲话被老师罚扫教室，在行为(上课讲话)和惩罚(罚扫教室)之间没有实质性的联系，这会构成儿童道德认识上的意义障碍，还会导致教师滥用惩罚，譬如凡是犯了错误，一律罚抄课文若干遍。
皮亚杰主张“回报论”，即建立在道德之平等原则上理解的回报性惩罚：“它同协作和平等的规则有着密切的联系，只要他感受到这种破坏所导致的后果就足够了，不端的行为和惩罚之间，无论在内容还是在性质方面都是有联系的。”例如，受到团体的排斥，利用行为的自然后果，剥夺犯规者滥用的东西，以其人之道还治其人之身，偿还等等。
回报性惩罚在违规行为和惩罚之间有实质性的联系，但也会产生道德意义障碍：假设我实施了一个不端行为，比如踢了你一脚，按照回报性惩罚，我也必须让你踢我一脚，因为我的不端行为损害了我的幸福，即“被你踢了一脚”，所以我的这一行为是错误的，如此，惩罚成了犯罪的根据，不道德的行为为什么是不道德的就没有什么内在的理由了：我就要踢你一脚，不过是再挨你一脚罢了，两相抵消，我也就没有做什么错事，这似乎有些荒唐。
在道德教育中，不“讲理”的惩罚总会导致学生道德混乱，所以，如果不能免除惩罚，它也仅仅是教育之外的辅助手段，惩罚单独不构成教育。回报性惩罚多见于儿童同伴之间的相处行为，也多用于处置年长一些的儿童的错误行为，因为回报性惩罚的逻辑是“互惠”，而互惠存在于相互尊重的平等关系和协作性活动中。
【小试牛刀】
【单选题】( )是儿童在成人的约束和强制条件下的产物，带有专断的性质，是他律道德的表现。
A.报应性处罚 B.替代性惩罚 C.强化性处罚 D.抵罪性惩罚
【答案】D。解析：抵罪性惩罚是儿童在成人的约束和强制条件下的产物，带有专断的性质，是他律道德的表现，故本题选D。
