期货交易是在现货交易的基础上发展起来的，是通过在期货交易所买卖标准化的期货合约而进行的一种有组织的交易形式。期货交易具有套期保值功能、防止市场过度波动功能、节约商品流通费用功能以及促进公平竞争功能。

　　按照期货合约标的物的不同，期货交易可分为商品期货交易和金融期货交易；按照期货市场参与者的不同，期货交易可分为期货交易所、期货经纪商、期货投资者或期货交易者等不同主体；按照期货投资者进行期货合约买卖的动机和目的不同，期货交易可分为套期保值交易和投机交易。