全国英语等级考试共有五个级别，各级别都十分重视对考生实际的语言交际能力的考查，均包括笔试和口试两个相对独立的部分。其中全国英语等级考试第一级难度最低，是五个级别中的初始级，其标准略高于我国九年义务教育小学毕业的英语水平。考生可以根据自己的需要分别报考笔试或口试其中PETS-1是全国公共英语。同一次考试或连续两次考试中，相同级别的口试和笔试成绩均合格的考生，可自行登录中国教育考试网“证书查询”页面下载、打印证书，该电子版证书等同于以往发放的纸质证书。

准备参加该级考试的考生。在普通小学学习了3年的英语课程，并为准备就业参加了有关的英语培训或自学了相同的内容。

通过该级考试的考生，其英语基本符合诸如出租车司机、宾馆行李员、门卫、交通警等工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。