期刊，也称杂志，是指有固定名称、每期版式基本相同、定期或不定期的连续出版物。它的内容一般是围绕某一主题、某一学科或某一研究对象，由多位作者的多篇文章编辑而成，用卷、期或年、月顺序编号出版。

而学术期刊主要以刊发学术论文为主，是一种经过同行评审的期刊，发表在学术期刊上的文章通常涉及特定的学科。不是学术期刊刊发的文献只能叫做文章、评论、总结等。

学术期刊展示了研究领域的成果，并起到了公示的作用，其内容主要以原创研究、综述文章、书评等形式的文章为主。

学术期刊的分类一般分为自然科学学术期刊和人文科学学术期刊。以种类来说，普通期刊，核心期刊，会议等，但其余任何分类都不足以包括全部。